「うー……」

身体中熱い。頭がボーっとする。

オニのカクランとかどぶろー先生に言われたが言い返す気力もなく、布団から出られない。

いつの間にかオレは真っ暗闇の中に立っていた。

起きてるのか寝てるのかわからない、ぼんやりとした世界。

「オレ……死ぬのかな」

ぶるっと身体が震える。

まだどぶろー先生みたいに強くもなってない。

こんなガキのうちに死ぬなんて嫌だ。

あわてて頭を振って深呼吸。落ち着け、オレ。

暗いのに目が慣れてきたら、すぐ近くに女の人がいた。

茶色いくるくるした長い髪の毛の、制服の女の人だ。

顔はよく見えないけど、オレに気付いてちょっと笑った。

「大丈夫。すぐ治るよ」

「…………へ？」

「風邪。死んだりしないから大丈夫」

「あ……うん」

さっきのひとりごとが聞こえてたみたいだ。

「またすぐ先生と一緒に特訓もできるよ」

オレの前にしゃがみ込むと、揺れた髪の毛がオレの肩に触れた。

――夢じゃないのかな。でもこんなに近いのに、やっぱり顔は見えない。

「だから今はちゃんと休んで。風邪なんかすっとばして元気にならなくちゃね」

「うん……そうする」

風邪のせいか、ふつーのガキみたいなしゃべりになっちまってる。

でもまあいいや。風邪だもんな。

――と、急に頭がひんやりした。

それに合わせるようにまわりが明るくなってきた。

「――もう行かなきゃ」

「あ、待って！お姉さん、誰？名前は？それに顔も……っ」

「また会えるよ」

「――――っ！」

「おお零、起きたか」

「……どぶろーせんせー……」

起きたら道場の和室の布団の中だった。

ずるり。おでこから冷たいタオルが落ちてきた。

先生がのせてくれたのか……。

汗びっしょりのオレの身体を先生があったけータオルできれいに拭いてくれる。スッキリした。

新しいＴシャツと短パンが肌に気持ちいい。

おかゆを食べさせてもらって薬を飲んだら、すっかり元気になった気がする。

「まだ寝とれ」と言われたからそのまま布団に倒れ込んだ。

そうしたら急に眠くなってきた。腹もいっぱいになったからな。

オレは眠気にまかせて目を閉じる。

身体中が布団に沈み込んでゆくような感覚。

どぶろー先生のおまじないの声が遠くなってくる。

さっきいい夢を見た気がするけど、思い出せない。

まあいいや。とにかくたくさん眠って早く元気になろう。

そうしたら、きっと……。